鑄造是將金屬熔煉成符合一定要求的液體并澆入鑄型內，經冷卻凝固、清整處理后得到有預定形狀、尺寸和性能的鑄件的工藝過程。

  鑄(zhu)件的(de)(de)(de)加(jia)工鑄(zhu)造(zao)(zao)可(ke)以(yi)說(shuo)有許(xu)多種工藝(yi)(yi)方(fang)法(fa)，現在(zai)使用較為廣泛(fan)的(de)(de)(de)主要有砂型(xing)(xing)鑄(zhu)造(zao)(zao)、殼型(xing)(xing)鑄(zhu)造(zao)(zao)、精密鑄(zhu)造(zao)(zao)及陶瓷型(xing)(xing)鑄(zhu)造(zao)(zao)。所有這些鑄(zhu)造(zao)(zao)工藝(yi)(yi)的(de)(de)(de)共同點(dian)是，鑄(zhu)型(xing)(xing)都設(she)計(ji)有澆(jiao)注系統(tong)，即(ji)熔融金(jin)屬進(jin)入(ru)型(xing)(xing)腔的(de)(de)(de)通道；鑄(zhu)型(xing)(xing)都是在(zai)每次澆(jiao)注完成后(hou)就被破(po)壞(huai)掉。這些鑄(zhu)造(zao)(zao)通道在(zai)砂型(xing)(xing)鑄(zhu)造(zao)(zao)中被稱為直澆(jiao)道、橫澆(jiao)道及內澆(jiao)口(kou)，見圖2-1。鑄(zhu)型(xing)(xing)是由型(xing)(xing)芯來形成鑄(zhu)件的(de)(de)(de)空(kong)腔和凹(ao)槽的(de)(de)(de)。

  金屬液澆注完畢(bi)之后(hou)，所得到的(de)鑄(zhu)件在出廠之前，還(huan)需(xu)要進(jin)行諸如清(qing)理、檢驗、磨光以(yi)及在必要時進(jin)行的(de)焊(han)補(bu)和熱處理等(deng)后(hou)繼(ji)工序。

  鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)種類(lei)很(hen)多(duo)，按造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)型(xing)(xing)(xing)(xing)方法習慣分(fen)為(wei)：①. 普通砂型(xing)(xing)(xing)(xing)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)，包括濕砂型(xing)(xing)(xing)(xing)、干砂型(xing)(xing)(xing)(xing)和化(hua)學硬化(hua)砂型(xing)(xing)(xing)(xing)三種類(lei)型(xing)(xing)(xing)(xing)；②. 特種鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)，按造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)型(xing)(xing)(xing)(xing)材料又可分(fen)為(wei)以天(tian)然礦(kuang)產砂石為(wei)主要造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)型(xing)(xing)(xing)(xing)材料的特種鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)（如熔(rong)模(mo)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、泥型(xing)(xing)(xing)(xing)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)車間殼型(xing)(xing)(xing)(xing)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、負壓(ya)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、實(shi)型(xing)(xing)(xing)(xing)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、陶瓷(ci)型(xing)(xing)(xing)(xing)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)等(deng)）和以金屬(shu)為(wei)主要鑄(zhu)(zhu)型(xing)(xing)(xing)(xing)材料的特種鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)（如金屬(shu)型(xing)(xing)(xing)(xing)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、壓(ya)力鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、連續鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、低(di)壓(ya)鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)、離心鑄(zhu)(zhu)造(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)(zao)等(deng)）兩種類(lei)型(xing)(xing)(xing)(xing)。

  鑄(zhu)造是比較經濟的(de)(de)(de)毛坯成型方(fang)法(fa)，對于形狀復雜的(de)(de)(de)零件(jian)更能(neng)顯示(shi)出它的(de)(de)(de)經濟性(xing)。如汽車發動機(ji)(ji)的(de)(de)(de)缸體和缸蓋，船舶螺(luo)旋(xuan)槳以及(ji)精致的(de)(de)(de)工藝藝術品(pin)等。有些(xie)難以切削的(de)(de)(de)零件(jian)，如燃(ran)氣輪機(ji)(ji)的(de)(de)(de)鎳(nie)基合金零件(jian)不用鑄(zhu)造方(fang)法(fa)是無法(fa)成型的(de)(de)(de)。

  另外，鑄(zhu)造(zao)的零(ling)(ling)件(jian)(jian)尺寸和重量的適(shi)應范圍很寬，金(jin)屬的種類幾(ji)乎不受限(xian)制(zhi)；鑄(zhu)造(zao)零(ling)(ling)件(jian)(jian)在(zai)具(ju)有一般機械性能的同(tong)時(shi)，還具(ju)有耐磨(mo)、耐腐(fu)蝕、吸震等(deng)綜合性能，是其他金(jin)屬成型方法如(ru)鍛(duan)、軋、焊、沖(chong)壓等(deng)所達不到的。因(yin)此，在(zai)機器制(zhi)造(zao)業中用(yong)鑄(zhu)造(zao)方法生產的毛坯零(ling)(ling)件(jian)(jian)，在(zai)數量和噸位上迄今(jin)仍(reng)是最多的。