鉻是鐵素體形成元素；鉻能強烈提高鐵的鈍化能力。鉻對不(bu)銹(xiu)鋼的耐腐蝕性起著決定性作用。在不銹鋼的定義中，明確規定鉻含量≥10.5％，它是不銹鋼耐蝕性的主要元素，鋼中鉻含量越高，耐蝕性越好。這是因為鋼在氧化介質中可以形成以Cr₂O₃為基體的穩定的表面防護膜（約10μm），即產生鈍化現象，在這層膜內富集了鉻的氧化物Cr₂O₃。這種富鉻的氧化膜在不少介質中都具有良好的穩定性，因而提高了鋼的耐蝕性。同時，鉻還能有效地提高固溶體（鐵素體、馬氏體或奧氏體）的電極電位，使原來純鐵（低碳鋼）的電極電位由負變正，從而使鋼不受腐蝕。

  此外，鉻對不(bu)銹鋼的(de)力(li)學性(xing)(xing)能和(he)(he)工藝性(xing)(xing)能都(dou)產生(sheng)很好的(de)作用。鉻能提高(gao)鋼的(de)淬(cui)透性(xing)(xing)，在低合金(jin)結(jie)構中(zhong)已經廣泛應用。鉻的(de)這種作用降低了奧氏(shi)體向鐵素體和(he)(he)碳化(hua)物的(de)轉變速度，使奧氏(shi)體等溫轉變圖明顯右移，從而降低了鋼的(de)淬(cui)火臨界冷卻速度，致使鋼的(de)淬(cui)透性(xing)(xing)增加(jia)，一些馬氏(shi)體不(bu)銹鋼空淬(cui)都(dou)可(ke)獲得馬氏(shi)體組織。

  鉻能(neng)提高(gao)鋼(gang)(gang)的(de)抗(kang)氧化性能(neng)，隨著鉻含量的(de)增加，鋼(gang)(gang)的(de)抗(kang)氧化性會明顯(xian)地提高(gao)。在馬氏體(ti)鉻不銹鋼(gang)(gang)中(zhong)，其抗(kang)氧性能(neng)要比普通鋼(gang)(gang)高(gao)4～9倍，馬氏體(ti)鉻不銹鋼(gang)(gang)不起皮的(de)溫(wen)度為700～850℃。

  鉻在鋼中(zhong)形成的碳化物傾向(xiang)大于錳，而(er)小于鎢。

  鉻能提(ti)高鋼的高溫(wen)強度和高碳鋼的耐磨性。