從1978年至1997年，在國家改革開放的大潮中，衡陽華菱不銹鋼管廠憑借政策敏銳性和不達目的不罷休的拼搏精神，將改革開放的機遇轉化為衡鋼的成長動力，用20年時間闖出了一條由小變大、由弱變強的發展之路。
1978年(nian)(nian)，衡陽鋼(gang)鐵廠更(geng)名為(wei)衡陽華菱(ling)不銹鋼(gang)管(guan)(guan)廠，全年(nian)(nian)生產冷拔無縫管(guan)(guan)10010噸(dun)，高(gao)(gao)頻(pin)焊(han)接管(guan)(guan)11571噸(dun)，產品(pin)平均(jun)合格率97％以上，實現盈利(li)130萬(wan)元(yuan)，榮獲“工業學大慶先進單位”稱號(hao)。1979年(nian)(nian)4月，黨的(de)中央(yang)工作會議提出了對國(guo)民經濟(ji)實行“調整、改革、整頓(dun)、提高(gao)(gao)”的(de)方針。從(cong)此(ci)改革的(de)旗幟高(gao)(gao)高(gao)(gao)飄揚，改革的(de)大潮(chao)波濤滾(gun)滾(gun)。以改革為(wei)動力(li)，1979年(nian)(nian)衡鋼(gang)抓(zhua)住(zhu)機(ji)遇(yu)，圍繞生產關鍵，千(qian)方百計尋(xun)找企(qi)業快(kuai)速發(fa)展(zhan)的(de)出路，大搞挖潛革新，積極(ji)拓展(zhan)企(qi)業產品(pin)發(fa)展(zhan)空間，經過科研人員的(de)努力(li)，ф108機(ji)組穿孔、軋管(guan)(guan)兩機(ji)聯合試(shi)驗和負荷試(shi)驗，達(da)到了試(shi)車一次成功的(de)要求。
秉承湖湘(xiang)文化中(zhong)“敢為人先”的(de)(de)精神，衡(heng)鋼(gang)(gang)人在(zai)改革的(de)(de)道路(lu)上，不斷創新(xin)，創造了(le)一個又一個奇跡。1980年(nian)國家(jia)試點(dian)推行擴大企(qi)業(ye)自主權，衡(heng)鋼(gang)(gang)率先試行廠(chang)長負責制(zhi)，企(qi)業(ye)逐步呈現(xian)出加(jia)速前(qian)進的(de)(de)發展(zhan)趨勢，1984年(nian)產(chan)(chan)量(liang)、產(chan)(chan)值、利稅等主要經濟技術指標實現(xian)了(le)“三(san)超”和“三(san)同步”，開創建(jian)廠(chang)以來最好的(de)(de)生產(chan)(chan)、經營局面。截止到(dao)1987年(nian)底，建(jian)廠(chang)近(jin)30年(nian)時間，衡(heng)鋼(gang)(gang)累計產(chan)(chan)出各類(lei)鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)、硅鐵、鋼(gang)(gang)錠等產(chan)(chan)品65萬余(yu)噸(dun)，其中(zhong)冷拔無縫(feng)管(guan)(guan)23萬噸(dun)、熱(re)軋無縫(feng)管(guan)(guan)11萬噸(dun)、高頻(pin)焊接管(guan)(guan)29萬噸(dun)（含鍍鋅焊管(guan)(guan)8萬噸(dun)）。其中(zhong)，1982年(nian)到(dao)1987年(nian)，衡(heng)鋼(gang)(gang)共(gong)生產(chan)(chan)各類(lei)鋼(gang)(gang)管(guan)(guan)36.56萬噸(dun)，是過去23年(nian)的(de)(de)總產(chan)(chan)量(liang)25.75萬噸(dun)的(de)(de)1.4倍(bei)。
1989年(nian)，衡(heng)陽華菱不銹鋼管(guan)廠108車(che)(che)間(jian)(jian)、100車(che)(che)間(jian)(jian)屢(lv)創(chuang)高產(chan)，尤(you)其是108車(che)(che)間(jian)(jian)當年(nian)完成(cheng)產(chan)量50042t，同比增長61.8％，投產(chan)第二年(nian)就超過設計能力，創(chuang)下(xia)全國軋鋼行(xing)業技改(gai)項目(mu)達產(chan)速度之最。
1990年(nian)是“七五”計劃末年(nian)，通過全(quan)心(xin)全(quan)意依靠(kao)職工群眾辦企業(ye)和采取“兩眼向(xiang)外(wai)找差距、兩手向(xiang)內挖潛力(li)”等措施，在全(quan)國同行多數企業(ye)經(jing)濟(ji)效益滑坡的(de)(de)情況下，衡(heng)鋼主要經(jing)濟(ji)技術指標仍保持(chi)了一定幅度的(de)(de)增長(chang)(chang)。全(quan)年(nian)共完成產值40701萬元，產量(liang)173021t，實現利稅(shui)5237萬元，分別比(bi)上年(nian)增長(chang)(chang)16.35％、13.8％、1.02％。與“六五”末的(de)(de)1985年(nian)比(bi)，“七五”期間，衡(heng)鋼鋼管產量(liang)增長(chang)(chang)3.15倍(bei)(bei)，銷售(shou)收入增長(chang)(chang)4.88倍(bei)(bei)，利稅(shui)增長(chang)(chang)3.74倍(bei)(bei)，固定資產增長(chang)(chang)3.45倍(bei)(bei)，職工人數增長(chang)(chang)2.14倍(bei)(bei)。
1991年(nian)(nian)，最(zui)讓(rang)衡鋼人感到欣慰的(de)是(shi)，煉鋼車(che)間于(yu)5月(yue)30日煉出第(di)一(yi)(yi)爐合(he)格鋼水，結束了衡鋼無自供(gong)坯的(de)歷史，全年(nian)(nian)共生(sheng)產(chan)合(he)格連鑄坯3132t。108車(che)間也在這一(yi)(yi)年(nian)(nian)進一(yi)(yi)步發揮(hui)出標桿機組的(de)實(shi)力(li)，當年(nian)(nian)11月(yue)份該機組產(chan)量(liang)突(tu)破(po)7000噸(dun)大(da)關。
1993年，由于鋼材銷(xiao)售(shou)處于賣(mai)方市場，鋼管售(shou)價漲幅較大，當年衡鋼產(chan)值達50510萬元(yuan)，鋼管產(chan)量達到(dao)210366t，連鑄坯產(chan)量達到(dao)80031t，實現利稅首次突破(po)億元(yuan)大關，達到(dao)12011萬元(yuan)，利潤7857萬元(yuan)，創(chuang)下建廠以來最好水平。
前進的道路總(zong)是充滿坎坷，1994年(nian)和1995年(nian)市場急(ji)轉直下，為應對嚴峻考驗，衡(heng)鋼1994年(nian)首(shou)次在全(quan)國設立8個經銷點，邁(mai)出了坐商到行商的第一步。
以市場(chang)為導(dao)向，以銷售為龍頭(tou)，衡(heng)鋼(gang)匯聚(ju)全員力量(liang)逆勢而上，最終(zhong)順利(li)(li)渡過(guo)了難(nan)關。1997年，衡(heng)鋼(gang)全年完成(cheng)產(chan)(chan)值43270萬(wan)元，鋼(gang)管(guan)產(chan)(chan)量(liang)190904t，同(tong)比增(zeng)長(chang)14.6％、13.4％，實現利(li)(li)稅3203萬(wan)元，其中(zhong)利(li)(li)潤1029萬(wan)元，較(jiao)上一年度大幅增(zeng)長(chang)。煉鋼(gang)車間月(yue)產(chan)(chan)紀(ji)錄不斷刷新，全年生產(chan)(chan)連(lian)鑄(zhu)坯124392t，同(tong)比增(zeng)長(chang)37.4％。這一年，衡(heng)鋼(gang)國家重點工程-高(gao)壓鍋爐管(guan)工程于(yu)1月(yue)26日試車成(cheng)功(gong)，8月(yue)份入庫第一批(pi)成(cheng)品管(guan)257噸(dun)，全年共(gong)生產(chan)(chan)連(lian)軋成(cheng)品管(guan)11562噸(dun)。
到1997年，衡陽華菱不銹鋼(gang)(gang)管(guan)廠已擁有ф50mm、ф76mm、Φ89mm、Φ100mm、ф108mm五大(da)鋼(gang)(gang)管(guan)生產(chan)機(ji)組和(he)一(yi)(yi)套煉鋼(gang)(gang)系統，鋼(gang)(gang)管(guan)產(chan)能擴(kuo)大(da)到40萬噸(dun)，一(yi)(yi)躍成為(wei)(wei)全國三大(da)專業(ye)(ye)化鋼(gang)(gang)管(guan)生產(chan)廠家之一(yi)(yi)，位居全國500家最大(da)工(gong)業(ye)(ye)企業(ye)(ye)行列(lie)，由一(yi)(yi)個地方(fang)小(xiao)廠晉升(sheng)為(wei)(wei)省管(guan)大(da)型一(yi)(yi)檔工(gong)業(ye)(ye)企業(ye)(ye)，成為(wei)(wei)湖(hu)南省三大(da)鋼(gang)(gang)鐵支(zhi)柱企業(ye)(ye)之一(yi)(yi)。
