合金元素系指人們為了獲得所需要的組織和各種性能向不銹(xiu)鋼(gang)中加入的具有一定含量范圍的元素。向不銹鋼中加入的合金元素主要是金屬元素，如Cr、Ni、Mo、Si、Cu、Mn、W等，但也有非金屬元素，如C、N等。

  向不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)加入(ru)的(de)(de)(de)合(he)(he)金(jin)(jin)元素(su)(su)的(de)(de)(de)主要去向和作用是：合(he)(he)金(jin)(jin)元素(su)(su)作為溶質，以(yi)原(yuan)子狀(zhuang)態進入(ru)以(yi)鐵(tie)（Fe）為溶劑(ji)的(de)(de)(de)固(gu)態溶液中，形(xing)成(cheng)(cheng)不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)的(de)(de)(de)各(ge)(ge)種基體組(zu)織(zhi)（固(gu)溶體）；各(ge)(ge)合(he)(he)金(jin)(jin)元素(su)(su)間相互作用，形(xing)成(cheng)(cheng)各(ge)(ge)種化合(he)(he)物(wu)；有的(de)(de)(de)合(he)(he)金(jin)(jin)元素(su)(su)（如Cu、Pb等）當其含量(liang)超過(guo)它在(zai)鋼(gang)中的(de)(de)(de)溶解(jie)度時，還可以(yi)較(jiao)純(chun)的(de)(de)(de)金(jin)(jin)屬相存(cun)在(zai)于基體中；一些比較(jiao)活潑(po)的(de)(de)(de)元素(su)(su)和與鋼(gang)中氧、硫等結(jie)合(he)(he)力強的(de)(de)(de)一些元素(su)(su)，還可形(xing)成(cheng)(cheng)各(ge)(ge)種非金(jin)(jin)屬夾雜物(wu)（見(jian)本書第9章不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)的(de)(de)(de)質量(liang)控(kong)制的(de)(de)(de)內容）。不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)中的(de)(de)(de)合(he)(he)金(jin)(jin)元素(su)(su)正是通過(guo)這些作用對(dui)鋼(gang)的(de)(de)(de)組(zu)織(zhi)和性能產生各(ge)(ge)種影(ying)響。

  由于不銹(xiu)鋼(gang)(gang)的(de)(de)組織與性能在(zai)許多(duo)條件下主要由鋼(gang)(gang)中的(de)(de)合金(jin)元素所決定，因此，研究不銹(xiu)鋼(gang)(gang)中成分、組織、性能之間的(de)(de)關系一直為人們所關注。

  通俗地(di)說，不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)的(de)性(xing)(xing)能系指在外界化(hua)學、力學、物(wu)理等(deng)因(yin)素的(de)作(zuo)用(yong)下(xia)(xia)不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)的(de)行為。例如，在化(hua)學介質作(zuo)用(yong)下(xia)(xia)，鋼(gang)(gang)的(de)不銹(xiu)(xiu)性(xing)(xing)和耐蝕(shi)性(xing)(xing)等(deng)；在力學因(yin)素作(zuo)用(yong)下(xia)(xia)，鋼(gang)(gang)的(de)強度，塑、韌性(xing)(xing)等(deng)；在物(wu)理因(yin)素作(zuo)用(yong)下(xia)(xia)，鋼(gang)(gang)的(de)導(dao)熱(re)性(xing)(xing)、磁性(xing)(xing)等(deng)。

  向(xiang)(xiang)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)中加(jia)入(ru)合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素，這些合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素本(ben)身的(de)(de)特(te)(te)性(xing)(xing)(xing)(xing)會自(zi)然帶(dai)給(gei)添(tian)加(jia)它們(men)(men)的(de)(de)新合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)。前面所(suo)述及的(de)(de)向(xiang)(xiang)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)中加(jia)入(ru)鉻可使鋼(gang)(gang)(gang)(gang)具(ju)(ju)有不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)性(xing)(xing)(xing)(xing)，就是(shi)因為鉻元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素本(ben)身既不(bu)(bu)(bu)(bu)生鐵銹(xiu)，又具(ju)(ju)有遠比(bi)鐵強得(de)多的(de)(de)鈍(dun)(dun)化(hua)能(neng)(neng)力并能(neng)(neng)使鋼(gang)(gang)(gang)(gang)鈍(dun)(dun)化(hua)。當鋼(gang)(gang)(gang)(gang)中鉻量≥12％，這種鈍(dun)(dun)化(hua)作(zuo)用便顯現了(le)出(chu)來。向(xiang)(xiang)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)中加(jia)入(ru)其(qi)(qi)他合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素，這些合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素（多種元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素時則是(shi)它們(men)(men)之間的(de)(de)復合(he)(he)作(zuo)用）的(de)(de)特(te)(te)性(xing)(xing)(xing)(xing)同樣會帶(dai)給(gei)添(tian)加(jia)它們(men)(men)的(de)(de)各類不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)。合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素對不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)性(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)的(de)(de)影(ying)響(xiang)(xiang)，一(yi)是(shi)合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素直(zhi)(zhi)接影(ying)響(xiang)(xiang)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)性(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)，二(er)是(shi)通過前面敘述的(de)(de)改變不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)組織結(jie)構(gou)(gou)來影(ying)響(xiang)(xiang)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)性(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)。一(yi)般(ban)說來，合(he)(he)金(jin)(jin)(jin)(jin)元(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)素所(suo)直(zhi)(zhi)接影(ying)響(xiang)(xiang)的(de)(de)主要是(shi)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)耐(nai)蝕性(xing)(xing)(xing)(xing)（當然在一(yi)些條件(jian)下(xia)也(ye)影(ying)響(xiang)(xiang)其(qi)(qi)他性(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)，例如(ru)固溶強化(hua)作(zuo)用等），而組織結(jie)構(gou)(gou)所(suo)影(ying)響(xiang)(xiang)的(de)(de)主要是(shi)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)力學(xue)，冷、熱加(jia)工(gong)性(xing)(xing)(xing)(xing)，焊接、物(wu)理(li)等性(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)（當然在一(yi)些條件(jian)下(xia)也(ye)影(ying)響(xiang)(xiang)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)耐(nai)蝕性(xing)(xing)(xing)(xing)，例如(ru)由于一(yi)些化(hua)合(he)(he)物(wu)析出(chu)的(de)(de)影(ying)響(xiang)(xiang)）。在不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)中對鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)許多性(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)的(de)(de)影(ying)響(xiang)(xiang)又常常是(shi)鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)化(hua)學(xue)成分和鋼(gang)(gang)(gang)(gang)的(de)(de)組織結(jie)構(gou)(gou)共同作(zuo)用的(de)(de)結(jie)果。除了合金元素外(wai)，影響不銹鋼性能的因素還很多，后面再另做(zuo)介紹(shao)。