碳是鋼的主要組成元素，碳在鋼中的含量及分布形式決定了鋼的組織和性能。碳在不銹鋼中對組織、力學性能、耐腐蝕性能有很大的影響，可以說是起主導作用的。

 碳是(shi)一種強烈(lie)擴大奧(ao)氏體(ti)(ti)區域和穩定奧(ao)氏體(ti)(ti)組織的(de)(de)元素，其作用(yong)程(cheng)度(du)大約是(shi)鎳的(de)(de)30倍，所以，碳含(han)(han)(han)(han)量(liang)(liang)對不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)組織、性能的(de)(de)影響是(shi)明(ming)顯(xian)的(de)(de)。典(dian)型的(de)(de)例子，含(han)(han)(han)(han)鉻為(wei)17%的(de)(de)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)，當含(han)(han)(han)(han)碳量(liang)(liang)不(bu)(bu)(bu)足0.12%時(shi)(shi)是(shi)鐵素體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)，無相變，不(bu)(bu)(bu)能用(yong)熱處理方法強化，退(tui)火使用(yong)的(de)(de)硬(ying)(ying)度(du)不(bu)(bu)(bu)足200HB;而當含(han)(han)(han)(han)碳量(liang)(liang)增加到0.7%以上時(shi)(shi)，則(ze)成(cheng)為(wei)馬氏體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)，淬火、回火后(hou)硬(ying)(ying)度(du)可大于50HRC.再比如，含(han)(han)(han)(han)鉻為(wei)13%的(de)(de)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)，隨(sui)著含(han)(han)(han)(han)碳量(liang)(liang)的(de)(de)增加，熱處理后(hou)的(de)(de)硬(ying)(ying)度(du)有明(ming)顯(xian)的(de)(de)提高。見圖1-5。

 從以上(shang)兩例(li)可(ke)見(jian)，碳在不(bu)銹鋼(gang)中對改善組織(zhi)和力學性能的(de)作用是有(you)益的(de)。這種作用為(wei)不(bu)銹鋼(gang)在有(you)高(gao)(gao)強度、高(gao)(gao)硬度要求的(de)零(ling)件(jian)上(shang)的(de)應用創造(zao)了(le)條件(jian)。

但是，也應該看到(dao)，碳(tan)(tan)和鉻(ge)(ge)的(de)親合(he)(he)力(li)很(hen)大(da)，極易與不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)中的(de)鉻(ge)(ge)結合(he)(he)形成(cheng)碳(tan)(tan)－鉻(ge)(ge)化合(he)(he)物，碳(tan)(tan)越多，被(bei)結合(he)(he)的(de)鉻(ge)(ge)也越多，這必然使固溶體中的(de)鉻(ge)(ge)減少，從而使鋼(gang)(gang)(gang)的(de)耐腐(fu)蝕(shi)能力(li)受到(dao)影響，特別(bie)是這種鉻(ge)(ge)的(de)碳(tan)(tan)化物沿晶(jing)粒界析出時，會引(yin)起該處產生貧鉻(ge)(ge)區，引(yin)起晶(jing)間(jian)腐(fu)蝕(shi)。從這方(fang)面看，碳(tan)(tan)對不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)的(de)耐腐(fu)蝕(shi)性(xing)能起到(dao)有害的(de)作用。見圖1-6。所(suo)以，隨著冶金技術的(de)進步，根據對不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)耐腐(fu)蝕(shi)性(xing)能的(de)需求，出現了(le)越來(lai)越多的(de)低(di)碳(tan)(tan)、超低(di)碳(tan)(tan)的(de)新(xin)的(de)不銹(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)鋼(gang)(gang)(gang)種。

 由上(shang)可見，碳在不銹鋼中發揮著(zhu)有益和有害的(de)兩個方(fang)面的(de)作用(yong)，這一點應是選擇和使用(yong)不銹鋼及制訂正確熱處理方(fang)法時予以注意的(de)。