稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹耐酸鋼的耐蝕性。

  目前稀(xi)(xi)土元素(su)加入(ru)(ru)不銹鋼(gang)(gang)，主要在于改善其工藝性(xing)能(neng)，如(ru)向Cr17Ti鋼(gang)(gang)和Cr17Mo2Ti鋼(gang)(gang)中(zhong)加入(ru)(ru)少(shao)(shao)量的稀(xi)(xi)土元素(su)，可(ke)以消除(chu)鋼(gang)(gang)錠中(zhong)因氫氣引起的氣泡，減(jian)少(shao)(shao)鋼(gang)(gang)坯中(zhong)的裂紋。奧氏(shi)體和奧氏(shi)體＋鐵素(su)體不銹鋼(gang)(gang)中(zhong)加入(ru)(ru)質(zhi)量分數為0.02％～0.5％的稀(xi)(xi)土元素(su)（鈰鑭(lan)合(he)金(jin)），可(ke)顯著改善鍛造性(xing)能(neng)。曾有一種(zhong)奧氏(shi)體不銹鋼(gang)(gang)Cr含(han)量為19.5％、Ni含(han)量為23％，還含(han)有鉬、銅、錳，過去只能(neng)生產鑄件，加入(ru)(ru)稀(xi)(xi)土元素(su)后(hou)可(ke)軋制成(cheng)各(ge)種(zhong)型材(cai)。