稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹耐(nai)酸鋼的耐蝕性。

  目前(qian)稀(xi)土(tu)(tu)元素(su)加入(ru)不(bu)銹鋼，主要在于改善其(qi)工(gong)藝性能(neng)，如向Cr17Ti鋼和Cr17Mo2Ti鋼中(zhong)加入(ru)少量(liang)的稀(xi)土(tu)(tu)元素(su)，可以消除鋼錠(ding)中(zhong)因(yin)氫氣引起的氣泡，減少鋼坯中(zhong)的裂紋。奧氏(shi)體(ti)和奧氏(shi)體(ti)＋鐵素(su)體(ti)不(bu)銹鋼中(zhong)加入(ru)質量(liang)分數為0.02％～0.5％的稀(xi)土(tu)(tu)元素(su)（鈰鑭(lan)合金），可顯著改善鍛造性能(neng)。曾(ceng)有一種奧氏(shi)體(ti)不(bu)銹鋼Cr含(han)量(liang)為19.5％、Ni含(han)量(liang)為23％，還含(han)有鉬、銅(tong)、錳(meng)，過去只能(neng)生(sheng)產鑄件，加入(ru)稀(xi)土(tu)(tu)元素(su)后可軋制成各(ge)種型(xing)材。