稀土元素對鋼有脫氣、脫硫和消除其他有害雜質的作用，還可以改善夾雜物的形態和分布，改善鋼的鑄態組織，從而提高鋼的質量。0.2％的稀土元素加入量可以提高鋼的抗氧化性、高溫強度及蠕變強度，也可以大幅度地提高不銹耐酸(suan)鋼的耐蝕性。

  目(mu)前稀(xi)(xi)土(tu)元(yuan)素(su)(su)加入(ru)不銹(xiu)鋼(gang)(gang)，主要在于改善其工藝(yi)性(xing)能，如向Cr17Ti鋼(gang)(gang)和(he)(he)Cr17Mo2Ti鋼(gang)(gang)中(zhong)(zhong)加入(ru)少(shao)量(liang)的稀(xi)(xi)土(tu)元(yuan)素(su)(su)，可(ke)(ke)以消除鋼(gang)(gang)錠中(zhong)(zhong)因氫氣引起(qi)的氣泡，減少(shao)鋼(gang)(gang)坯中(zhong)(zhong)的裂(lie)紋。奧氏(shi)體(ti)和(he)(he)奧氏(shi)體(ti)＋鐵素(su)(su)體(ti)不銹(xiu)鋼(gang)(gang)中(zhong)(zhong)加入(ru)質量(liang)分(fen)數(shu)為0.02％～0.5％的稀(xi)(xi)土(tu)元(yuan)素(su)(su)（鈰鑭合(he)金），可(ke)(ke)顯著(zhu)改善鍛造(zao)性(xing)能。曾有一種奧氏(shi)體(ti)不銹(xiu)鋼(gang)(gang)Cr含(han)量(liang)為19.5％、Ni含(han)量(liang)為23％，還含(han)有鉬、銅、錳(meng)，過去只能生產鑄件，加入(ru)稀(xi)(xi)土(tu)元(yuan)素(su)(su)后可(ke)(ke)軋制(zhi)成各種型(xing)材。