鎳是不銹鋼中僅次于鉻的重要合金元素。為了耐還原性酸和堿介質的腐蝕，鋼中僅含鉻是不夠的，必須向鋼中加入鎳（見圖2.9和圖2.10）。鎳可促進不銹鋼鈍化膜的穩定性，提高不銹鋼的熱力學穩定性。因此，不銹鋼中鉻與鎳共存，可顯著強化不銹鋼的不銹性和耐蝕性。鎳對不銹鋼的高溫抗氧化性有益，但對高溫抗硫化性有害。因為鎳與硫作用易形成低熔點硫化物。而低熔點硫化物的形成會顯著降低鋼的熱加工性。

  鎳與(yu)鉻組合(he)能顯(xian)著提高奧(ao)氏體(ti)不銹鋼在(zai)苛性介(jie)質（例如NaOH）中(zhong)的(de)耐(nai)蝕性（圖(tu)(tu)2.11），鎳還提高18-8不銹鋼耐(nai)氯化物應力腐蝕的(de)性能（圖(tu)(tu)2.12）。雖(sui)然在(zai)耐(nai)點蝕、耐(nai)縫隙腐蝕的(de)PRE值①中(zhong)并沒有(you)鎳的(de)作用(yong)在(zai)內，但在(zai)低(di)鉻、鉬(mu)含(han)量的(de)通用(yong)鉻鎳奧(ao)氏體(ti)不銹鋼中(zhong)，鎳的(de)作用(yong)還是有(you)益的(de)（見圖(tu)(tu)2.13）。

  鎳能顯著(zhu)改善不銹鋼(gang)的(de)塑、韌性，可使具有(you)脆性轉(zhuan)變溫度的(de)一些不銹鋼(gang)的(de)脆性溫度下移。

  鎳可提高(gao)一些不銹鋼的(de)冷成型(xing)性和焊接性，降低奧(ao)氏(shi)體(ti)不銹鋼的(de)冷加工硬(ying)化傾向。

  鎳能顯著(zhu)降低(di)一些不銹(xiu)鋼(gang)對σ、x等金屬(shu)間化合物(wu)析出的(de)敏感性（圖(tu)2.14），從而(er)防止和降低(di)它們的(de)有害作用(yong)。

  隨(sui)奧氏體(ti)不銹鋼中鎳量(liang)增(zeng)加(jia)，碳(tan)在鋼中的(de)溶(rong)解度下降，導致鋼的(de)晶間腐蝕敏感性增(zeng)加(jia)，因此(ci)高鎳奧氏體(ti)不銹鋼中含碳(tan)量(liang)需≤0.02％。