人類對鐵和鋼(gang)的(de)(de)認識(shi)經歷了一個(ge)漫(man)長(chang)的(de)(de)過(guo)程。在人類歷史(shi)發展的(de)(de)進程中，鋼(gang)鐵作為(wei)工(gong)農業生(sheng)(sheng)產(chan)、交通運(yun)輸、國防軍事和日常(chang)生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)所(suo)需工(gong)具的(de)(de)原材料(liao)，與人類生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)密切相關。隨著社(she)會的(de)(de)變遷和發展，鋼(gang)鐵材料(liao)逐步走進經濟(ji)和社(she)會生(sheng)(sheng)活(huo)(huo)的(de)(de)各個(ge)方面，日益(yi)成為(wei)應用最為(wei)廣泛、不可或缺(que)的(de)(de)基(ji)礎(chu)性和功能性材料(liao)，稱作工(gong)業的(de)(de)糧食(shi)。


  鋼鐵材料之所以能夠得到廣泛應用，是因為其在強度、塑性、抗沖擊能力等方面的優異性能，以及在切削、焊接、冷變形等方面良好的加工性能。但其最大的缺點是，在大氣或酸、堿、鹽等各種介質條件下，容易生銹而被腐蝕，造成材料的失重、損耗，乃至被完全破壞，失去使用價值。為探索鋼鐵材料的耐腐蝕和長壽命，人們進行了大量的科學研究探索和實踐。正是在這樣的背景下，不銹鋼應運而生。實踐證明，在諸多鋼鐵材料中，不銹鋼作為一種具有抗腐蝕、耐高溫、壽命長、易加工、百分之百可循環利用、外觀精美等顯著優點的結構和功能性材料，贏得各方青睞，在經濟和社會生活各領域得到日益廣泛的應用。不銹鋼的發明，不僅為現代工業的建立、發展和科技進步奠定了物質基礎，而且在民用領域的擴大應用也顯著提高了人們的生活質量。

世界不銹鋼業的(de)發展(zhan)歷史大(da)體分為三(san)個階段。


  第(di)一階段，20世(shi)紀(ji)初到50年(nian)(nian)代初。這一階段，法國(guo)、英國(guo)、德(de)國(guo)等國(guo)的(de)學者先后對鋼鐵的(de)不(bu)銹性(xing)和鈍化理論進行了(le)研(yan)究，為開(kai)發工業(ye)用不(bu)銹鋼奠定了(le)理論基礎。1912年(nian)(nian)前后，英國(guo)、美國(guo)、德(de)國(guo)等國(guo)家先后開(kai)發成功(gong)馬氏(shi)體(ti)(ti)、鐵素體(ti)(ti)和奧(ao)氏(shi)體(ti)(ti)不(bu)銹鋼。之后，不(bu)銹鋼的(de)品種(zhong)和性(xing)能(neng)不(bu)斷(duan)擴大和提(ti)高(gao)，不(bu)銹鋼形成了(le)小規模初步生產(chan)。到1950年(nian)(nian)，全世(shi)界不(bu)銹鋼總(zong)產(chan)量達(da)到100萬(wan)噸。


  第二階段，20世(shi)紀50年代到80年代中期。這(zhe)一階段，以爐外精煉為代表的不(bu)銹(xiu)鋼(gang)冶(ye)煉技(ji)術、連鑄(zhu)技(ji)術和多輥冷(leng)軋機技(ji)術相繼開發(fa)成(cheng)(cheng)功(gong)，改(gai)善了不(bu)銹(xiu)鋼(gang)的質(zhi)量(liang)，提高了成(cheng)(cheng)材率，降低(di)了生產成(cheng)(cheng)本(ben)，不(bu)銹(xiu)鋼(gang)在各領域得到日(ri)益廣泛的應用，促進(jin)了世(shi)界不(bu)銹(xiu)鋼(gang)的規模化發(fa)展。到1990年，全(quan)世(shi)界不(bu)銹(xiu)鋼(gang)產量(liang)達到1050萬噸。


  第三階段，20世(shi)紀80年代中期至(zhi)今。這一階段，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)的(de)消費快(kuai)速(su)發展，特(te)別是改革開放后的(de)中國以及其他(ta)亞太新興(xing)國家(jia)和(he)地區(qu)經濟(ji)的(de)快(kuai)速(su)發展，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)產(chan)(chan)品(pin)大量進入工業(ye)和(he)民用領域，帶(dai)動了世(shi)界不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)需(xu)求的(de)快(kuai)速(su)增長。不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)生產(chan)(chan)和(he)加工開始向(xiang)中國等新興(xing)國家(jia)和(he)地區(qu)轉(zhuan)移。中國成為世(shi)界上(shang)最大的(de)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)消費國和(he)生產(chan)(chan)國，不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)工藝技(ji)術水(shui)平達(da)到(dao)(dao)世(shi)界一流(liu)水(shui)平。同時(shi)，以資源、市場、質量、成本、品(pin)種、技(ji)術為主要特(te)征的(de)不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)競(jing)爭日趨激烈(lie)。2020年，全(quan)世(shi)界不(bu)(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)鋼(gang)產(chan)(chan)量達(da)到(dao)(dao)5089萬噸。