材料(liao)是(shi)現(xian)代科學(xue)技術和當(dang)代文明的(de)重要支柱,一(yi)個國家(jia)科學(xue)技術的(de)發(fa)展離不開材料(liao)科學(xue)發(fa)展的(de)支持。材料(liao)的(de)使(shi)用離不開環境,材料(liao)的(de)腐(fu)蝕與防護科學(xue)就是(shi)研(yan)究材料(liao)在(zai)其(qi)周圍環境作用下的(de)破(po)壞、變質行為及其(qi)控制的(de)一(yi)門學(xue)科。

   隨著(zhu)現代科學技(ji)術的(de)(de)發展,非金(jin)屬材(cai)(cai)料、復合(he)材(cai)(cai)料在各工業(ye)部門(men)中的(de)(de)使用量愈(yu)(yu)來愈(yu)(yu)大,這些材(cai)(cai)料因環境造成的(de)(de)破壞和(he)變(bian)(bian)質(zhi)及其(qi)控制(zhi)問題也越來越受到(dao)重視。因此,腐蝕(shi)與防護(hu)科學已(yi)從(cong)過去以金(jin)屬材(cai)(cai)料為(wei)(wei)主要研(yan)究(jiu)對(dui)(dui)(dui)(dui)象,轉(zhuan)變(bian)(bian)為(wei)(wei)以金(jin)屬材(cai)(cai)料、無機(ji)非金(jin)屬材(cai)(cai)料、高(gao)分(fen)子(zi)材(cai)(cai)料和(he)復合(he)材(cai)(cai)料等各類(lei)材(cai)(cai)料為(wei)(wei)研(yan)究(jiu)對(dui)(dui)(dui)(dui)象。腐蝕(shi)的(de)(de)英文名稱起源于(yu)拉(la)丁文“corrodere”,其(qi)含義(yi)是損壞或(huo)腐爛(lan)。隨著(zhu)人(ren)們對(dui)(dui)(dui)(dui)腐蝕(shi)認(ren)識的(de)(de)深入和(he)研(yan)究(jiu)范圍的(de)(de)擴大,腐蝕(shi)的(de)(de)定(ding)義(yi)也在不斷變(bian)(bian)化(hua)。早(zao)期(qi)對(dui)(dui)(dui)(dui)腐蝕(shi)的(de)(de)定(ding)義(yi)是針對(dui)(dui)(dui)(dui)金(jin)屬材(cai)(cai)料的(de)(de)。例如(ru)(ru),英國人(ren)艾(ai)文思(U. R. Evans)給(gei)出如(ru)(ru)下的(de)(de)定(ding)義(yi): 金(jin)屬腐蝕(shi)是金(jin)屬從(cong)元素態(tai)轉(zhuan)變(bian)(bian)為(wei)(wei)化(hua)合(he)態(tai)的(de)(de)化(hua)學變(bian)(bian)化(hua)及電化(hua)學變(bian)(bian)化(hua)。

   美國(guo)人方坦納(M. G. Fantana)則(ze)認為腐(fu)蝕可以從以下幾個方面定義:

     1. 由于(yu)材(cai)料(liao)與環境及應力(li)作(zuo)用而引起的材(cai)料(liao)的破(po)壞和(he)變質; 

     2. 除了機械破壞以外的材料(liao)的一切破壞 

     3. 冶金的(de)逆過程等(deng)。

  前(qian)兩種(zhong)定義既包含了金屬(shu)材料,也包含了非金屬(shu)材料;而后一(yi)種(zhong)定義則(ze)是針對(dui)金屬(shu)材料的,同時(shi)說明腐蝕(shi)過程在熱力學(xue)上是自發(fa)進(jin)行(xing)的。

   近年來,由于(yu)腐(fu)(fu)蝕的(de)(de)研究范(fan)圍(wei)不(bu)斷擴大,有人(ren)將腐(fu)(fu)蝕的(de)(de)定義拓(tuo)展為“材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)的(de)(de)腐(fu)(fu)蝕是(shi)材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)與環境介質(zhi)發生(sheng)化學(xue)、電(dian)化學(xue)和/或(huo)物理作(zuo)用而被破(po)壞(huai)的(de)(de)現象(xiang)”。該(gai)定義不(bu)僅涵蓋(gai)了金(jin)(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)的(de)(de)化學(xue)和電(dian)化學(xue)原因造成的(de)(de)腐(fu)(fu)蝕破(po)壞(huai),而且包含(han)了液態金(jin)(jin)屬(shu)(shu)等(deng)導致的(de)(de)金(jin)(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)的(de)(de)物理破(po)壞(huai)。同時,該(gai)定義還包括了非金(jin)(jin)屬(shu)(shu)材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)的(de)(de)腐(fu)(fu)蝕,如(ru)耐(nai)火磚或(huo)陶瓷、玻璃材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)受熔化金(jin)(jin)屬(shu)(shu)、熔融(rong)鹽(yan)等(deng)介質(zhi)的(de)(de)腐(fu)(fu)蝕,由水分(fen)子引(yin)起的(de)(de)石英或(huo)硅(gui)酸(suan)鹽(yan)材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)的(de)(de)破(po)壞(huai)或(huo)變質(zhi),高分(fen)子材(cai)(cai)(cai)(cai)料(liao)的(de)(de)輻照分(fen)解等(deng)。

   因(yin)此,目前普遍為(wei)人接受的(de)(de)(de)材(cai)料(liao)腐蝕(shi)(shi)定義是“材(cai)料(liao)腐蝕(shi)(shi)是材(cai)料(liao)與環境介(jie)質(zhi)發(fa)生化(hua)學(xue)作(zuo)(zuo)用(yong)、電化(hua)學(xue)作(zuo)(zuo)用(yong)和(he)/或(huo)物理作(zuo)(zuo)用(yong)而引起的(de)(de)(de)變質(zhi)和(he)破壞的(de)(de)(de)現(xian)象”。由(you)于(yu)液態金屬導致的(de)(de)(de)材(cai)料(liao)破壞與化(hua)學(xue)或(huo)電化(hua)學(xue)造成(cheng)的(de)(de)(de)金屬材(cai)料(liao)的(de)(de)(de)腐蝕(shi)(shi)有很多相近的(de)(de)(de)特點,因(yin)此,這類破壞現(xian)象通常也被納入腐蝕(shi)(shi)學(xue)科的(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)范圍。