鐵路車輛先前是用鋼材制造再經涂裝而成。從1960年開始，東急高速鐵路車輛引進了巴陶公司技術，開始研制不銹鋼材車輛。隨后車輛制造廠又開始研制鋁材車輛。從此，鋼材、不銹鋼常常和鋁材在鐵路車輛方面駕駛競爭。

  過(guo)去(qu)，鋼(gang)材(cai)(cai)制(zhi)造的車(che)(che)(che)(che)輛(liang)組(zu)裝(zhuang)后，經(jing)熱矯正(zheng)和整體(ti)涂(tu)裝(zhuang)而(er)制(zhi)成產品。涂(tu)裝(zhuang)時，顏色(se)區(qu)分工(gong)(gong)作簡單可行(xing)。但(dan)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)重(zhong)量(liang)(liang)和涂(tu)裝(zhuang)維修費用(yong)(yong)是一個(ge)問(wen)題；鋁(lv)(lv)材(cai)(cai)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)的輕量(liang)(liang)化(hua)是其優(you)點(dian)，可以使用(yong)(yong)鋁(lv)(lv)材(cai)(cai)原色(se)或(huo)經(jing)涂(tu)裝(zhuang)兩(liang)種方(fang)式制(zhi)作；不銹(xiu)鋼(gang)材(cai)(cai)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)在與鋁(lv)(lv)材(cai)(cai)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)進行(xing)競爭的過(guo)程中，為(wei)減輕車(che)(che)(che)(che)體(ti)重(zhong)量(liang)(liang)，采用(yong)(yong)硬(ying)(ying)(ying)質(zhi)材(cai)(cai)料（靈(ling)活地(di)利(li)用(yong)(yong)了不銹(xiu)鋼(gang)的加工(gong)(gong)硬(ying)(ying)(ying)化(hua)特性），確(que)立(li)了薄板化(hua)車(che)(che)(che)(che)體(ti)制(zhi)造技術，使車(che)(che)(che)(che)體(ti)重(zhong)量(liang)(liang)接(jie)近(jin)于鋁(lv)(lv)材(cai)(cai)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)重(zhong)量(liang)(liang)。于是，日本鐵路公司的近(jin)郊列(lie)車(che)(che)(che)(che)，全(quan)部更換為(wei)不銹(xiu)鋼(gang)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)。不銹(xiu)鋼(gang)制(zhi)造的鐵路車(che)(che)(che)(che)輛(liang)外觀和車(che)(che)(che)(che)體(ti)結構如下圖。所(suo)謂硬(ying)(ying)(ying)質(zhi)材(cai)(cai)料是指使用(yong)(yong)301或(huo)301L不銹(xiu)鋼(gang)通過(guo)調質(zhi)軋制(zhi)而(er)提高強(qiang)度的材(cai)(cai)料，這是巧妙(miao)地(di)利(li)用(yong)(yong)了奧氏體(ti)系列(lie)不銹(xiu)鋼(gang)容易(yi)引(yin)起加工(gong)(gong)硬(ying)(ying)(ying)化(hua)的特性。

  地鐵用(yong)(yong)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)也(ye)存在(zai)與(yu)鋁制車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)進(jin)行(xing)(xing)(xing)競爭的(de)問題(ti)，如新干線那樣的(de)高速(su)列車(che)(che)(che)(che)(che)車(che)(che)(che)(che)(che)廂，其(qi)密封(feng)(feng)性很重要的(de)，與(yu)不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)的(de)接(jie)合部分(fen)采用(yong)(yong)點焊(han)方(fang)式相比，鋁制車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)能夠(gou)使用(yong)(yong)長(chang)(chang)尺寸擠(ji)壓出(chu)來(lai)的(de)型(xing)材(cai)(cai)，以滾焊(han)方(fang)式進(jin)行(xing)(xing)(xing)焊(han)接(jie)，因其(qi)密封(feng)(feng)性優越而(er)被(bei)采用(yong)(yong)。然(ran)后(hou)近年來(lai)，實行(xing)(xing)(xing)了(le)按車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)類別區分(fen)用(yong)(yong)材(cai)(cai)，長(chang)(chang)距離行(xing)(xing)(xing)駛(shi)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)或特(te)殊車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)采用(yong)(yong)鋼(gang)(gang)(gang)材(cai)(cai)制造，近郊(jiao)行(xing)(xing)(xing)駛(shi)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)為(wei)不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)材(cai)(cai)制造，高速(su)行(xing)(xing)(xing)駛(shi)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)以鋁材(cai)(cai)制造，而(er)地鐵行(xing)(xing)(xing)駛(shi)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)為(wei)不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)制造或鋁材(cai)(cai)制造。在(zai)海外(wai)長(chang)(chang)距離行(xing)(xing)(xing)駛(shi)的(de)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)或地鐵車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)幾乎全部都是不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)制造。日本出(chu)口(kou)這種車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)，供應海外(wai)需求。不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)協會分(fen)別對用(yong)(yong)鋼(gang)(gang)(gang)材(cai)(cai)、鋁材(cai)(cai)以及(ji)不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)材(cai)(cai)制造的(de)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)進(jin)行(xing)(xing)(xing)了(le)LCC使用(yong)(yong)周期成(cheng)本進(jin)行(xing)(xing)(xing)評(ping)價(jia)。評(ping)價(jia)結果(guo)表明：不(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)車(che)(che)(che)(che)(che)輛(liang)(liang)因不(bu)(bu)需維修保養而(er)處于(yu)優勢。