鐵路車輛先前是用鋼材制造再經涂裝而成。從1960年開始，東急高速鐵路車輛引進了巴陶公司技術，開始研制不銹鋼材車輛。隨后車輛制造廠又開始研制鋁材車輛。從此，鋼材、不(bu)銹鋼常常和鋁材在鐵路車輛方面駕駛競爭。

  過(guo)去，鋼(gang)(gang)材(cai)(cai)(cai)(cai)制(zhi)造(zao)的(de)(de)(de)(de)車(che)(che)輛(liang)(liang)組裝(zhuang)(zhuang)后，經(jing)熱(re)矯正和整體涂(tu)(tu)裝(zhuang)(zhuang)而(er)制(zhi)成產(chan)品。涂(tu)(tu)裝(zhuang)(zhuang)時，顏色(se)區分工作簡單(dan)可(ke)行(xing)。但車(che)(che)輛(liang)(liang)重量和涂(tu)(tu)裝(zhuang)(zhuang)維修費用是(shi)(shi)一個問題；鋁(lv)材(cai)(cai)(cai)(cai)車(che)(che)輛(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)輕(qing)量化(hua)是(shi)(shi)其優點，可(ke)以使用鋁(lv)材(cai)(cai)(cai)(cai)原(yuan)色(se)或(huo)經(jing)涂(tu)(tu)裝(zhuang)(zhuang)兩種方式制(zhi)作；不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)材(cai)(cai)(cai)(cai)車(che)(che)輛(liang)(liang)在與鋁(lv)材(cai)(cai)(cai)(cai)車(che)(che)輛(liang)(liang)進(jin)行(xing)競爭的(de)(de)(de)(de)過(guo)程(cheng)中，為減輕(qing)車(che)(che)體重量，采(cai)用硬(ying)質材(cai)(cai)(cai)(cai)料（靈活地(di)利(li)用了不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)的(de)(de)(de)(de)加(jia)工硬(ying)化(hua)特(te)性(xing)），確(que)立了薄板化(hua)車(che)(che)體制(zhi)造(zao)技術，使車(che)(che)體重量接(jie)近于(yu)鋁(lv)材(cai)(cai)(cai)(cai)車(che)(che)輛(liang)(liang)重量。于(yu)是(shi)(shi)，日(ri)本鐵(tie)路(lu)公司的(de)(de)(de)(de)近郊列車(che)(che)，全部(bu)更換為不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)車(che)(che)輛(liang)(liang)。不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)制(zhi)造(zao)的(de)(de)(de)(de)鐵(tie)路(lu)車(che)(che)輛(liang)(liang)外觀(guan)和車(che)(che)體結構(gou)如下(xia)圖。所謂硬(ying)質材(cai)(cai)(cai)(cai)料是(shi)(shi)指使用301或(huo)301L不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)通過(guo)調質軋(ya)制(zhi)而(er)提高強度(du)的(de)(de)(de)(de)材(cai)(cai)(cai)(cai)料，這(zhe)是(shi)(shi)巧妙(miao)地(di)利(li)用了奧氏體系列不(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)容易引起(qi)加(jia)工硬(ying)化(hua)的(de)(de)(de)(de)特(te)性(xing)。

  地(di)鐵用(yong)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)也存在與鋁(lv)制(zhi)(zhi)(zhi)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)進(jin)行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)競爭的(de)(de)問(wen)題，如新干線(xian)那樣的(de)(de)高速(su)(su)列(lie)車(che)(che)(che)(che)車(che)(che)(che)(che)廂(xiang)，其密(mi)(mi)封性很重(zhong)要的(de)(de)，與不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)的(de)(de)接(jie)合部分(fen)采(cai)用(yong)點焊(han)(han)(han)方式相比，鋁(lv)制(zhi)(zhi)(zhi)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)能夠使(shi)用(yong)長尺(chi)寸擠壓出來的(de)(de)型材(cai)，以(yi)(yi)滾(gun)焊(han)(han)(han)方式進(jin)行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)焊(han)(han)(han)接(jie)，因其密(mi)(mi)封性優越而(er)被采(cai)用(yong)。然后(hou)近年(nian)來，實行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)了按車(che)(che)(che)(che)輛(liang)類(lei)別區分(fen)用(yong)材(cai)，長距離行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)駛(shi)(shi)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)或(huo)特(te)殊車(che)(che)(che)(che)輛(liang)采(cai)用(yong)鋼(gang)(gang)材(cai)制(zhi)(zhi)(zhi)造，近郊行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)駛(shi)(shi)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)為(wei)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)材(cai)制(zhi)(zhi)(zhi)造，高速(su)(su)行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)駛(shi)(shi)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)以(yi)(yi)鋁(lv)材(cai)制(zhi)(zhi)(zhi)造，而(er)地(di)鐵行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)駛(shi)(shi)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)為(wei)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)制(zhi)(zhi)(zhi)造或(huo)鋁(lv)材(cai)制(zhi)(zhi)(zhi)造。在海外長距離行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)駛(shi)(shi)的(de)(de)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)或(huo)地(di)鐵車(che)(che)(che)(che)輛(liang)幾(ji)乎全部都是不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)制(zhi)(zhi)(zhi)造。日本出口這(zhe)種(zhong)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)，供(gong)應(ying)海外需(xu)(xu)求。不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)協會(hui)分(fen)別對用(yong)鋼(gang)(gang)材(cai)、鋁(lv)材(cai)以(yi)(yi)及(ji)不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)材(cai)制(zhi)(zhi)(zhi)造的(de)(de)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)進(jin)行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)了LCC使(shi)用(yong)周期成本進(jin)行(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)評價。評價結果表(biao)明：不(bu)(bu)銹(xiu)(xiu)(xiu)(xiu)鋼(gang)(gang)車(che)(che)(che)(che)輛(liang)因不(bu)(bu)需(xu)(xu)維(wei)修保養(yang)而(er)處于優勢。