不銹鋼的不銹性和耐腐蝕性是指其對遭受周圍環境腐蝕的抵抗能力，或者說其對腐蝕產生的遲鈍程度，簡稱鈍化。關于不銹鋼鈍化現象的解釋有很多理論，比如，從化學理論解釋，認為不(bu)銹鋼所以耐腐蝕，是因為其在與介質作用時，表面會有一層以Cr₂O₃為主的薄膜，即鈍化膜，這層膜的特點是很薄，在鉻含量大于10.5%的條件下，一般只有幾微米；這個膜的比重大于金屬基體比重，說明膜很致密，因此，這層膜很難被腐蝕介質擊穿，從而有效地保護金屬基體不被腐蝕。再比如電子理論說，認為金屬的鈍性狀態與未填滿的電子有關，在鐵鉻合金的不銹鋼中，由于鉻力求吸收電子，使鐵（Fe)原子失去電子而被鈍化了。還有的學者認為，當鐵鉻合金固溶體中的含鉻量達到1/8（即12.5%)時，其電極電位可由－0.56V躍增至＋0.2V,這個電極電位的提高，使金屬在電解液中更穩定了，即不易被腐蝕了。

  上述理(li)論都是以鉻的作用為(wei)依(yi)托的。實(shi)際(ji)上，由于材(cai)料(liao)所(suo)處環(huan)境的多樣性(xing)、復雜(za)性(xing)，在某些條件(jian)下還需(xu)添加(jia)其他合金元素(su)(su)，以提(ti)高(gao)和(he)鞏固材(cai)料(liao)的耐腐蝕(shi)性(xing)，如(ru)加(jia)入(ru)(ru)鉬（Mo)元素(su)(su)，會(hui)(hui)使腐蝕(shi)產物MoO2-靠近基(ji)體而(er)(er)促進(jin)基(ji)體鈍(dun)化(hua)；加(jia)入(ru)(ru)銅（Cu)元素(su)(su)，使不銹鋼表(biao)面鈍(dun)化(hua)膜(mo)中含有(you)CuO,其與腐蝕(shi)介質不發生作用，從而(er)(er)提(ti)高(gao)材(cai)料(liao)的耐腐蝕(shi)性(xing)；加(jia)入(ru)(ru)氮（N)元素(su)(su)，會(hui)(hui)因鈍(dun)化(hua)膜(mo)中富(fu)集(ji)Cr2N,使鈍(dun)化(hua)膜(mo)中的鉻濃度提(ti)高(gao)，而(er)(er)提(ti)高(gao)材(cai)料(liao)的耐腐蝕(shi)性(xing)。

  需要指出的(de)是，不(bu)銹(xiu)鋼(gang)的(de)耐(nai)腐(fu)蝕性是有條件的(de)。介質種類、濃(nong)度(du)、溫度(du)、壓(ya)力(li)、流速等各方(fang)面因素(su)的(de)差異對不(bu)銹(xiu)鋼(gang)產生的(de)腐(fu)蝕效果是不(bu)同的(de)，所以，不(bu)銹(xiu)鋼(gang)的(de)不(bu)銹(xiu)是相對的(de)，不(bu)是絕(jue)對的(de)、萬能的(de)。這一(yi)點務必引起(qi)我們的(de)注(zhu)意。