不銹鋼的發展歷史一再證明，微量的有害元素的存在或有益元素的添加，往往對耐腐蝕等性能帶來很大影響。例如，降低奧氏(shi)體不銹鋼中的磷的含量至一定水平，可以取得顯著提高其抗非敏化態和敏化態晶間腐蝕、抗應力腐蝕和點腐蝕的良好效果。即使在原有鋼種標準化學成分的范圍內，根據不同用途和目的需要，如降低或從嚴控制某些雜質元素的含量，其耐腐蝕等性能可獲得成倍、甚至數十倍的改善。自60年代、尤其是70年代以來，不銹鋼的一個主要發展方向，是采用高純化（降低有害雜質元素）和微合金化（添加少量有益元素）的方法，改善各種性能，達到所謂最佳化的效果。這是新一代不銹鋼的重要特點。例如，70年代發展了硝酸級Cr-Ni奧氏體不銹鋼和尿素級Cr-Ni-Mo 奧氏體不銹鋼等。但由于受爐外精煉工藝技術水平和價格因素的制約，如碳、磷、硅等含量只能作適當降低。嚴格講，像硝酸級和尿素級類鋼仍屬于第三代、即超低碳不銹鋼的改良型，還達不到真正高純級水平。一般其有害雜質含量大體為：≤0≤0.02%C、≤0.02%P、≤0.440%Si（隨具體鋼種有所出入）。這種改良型比普通超低碳鋼，不僅非敏化態，而且敏化態晶間腐蝕性能均有了較大改善（磷、硅對敏化態晶間腐蝕也有顯著影響）。

  高(gao)純(chun)(chun)(chun)奧(ao)氏(shi)體(ti)不銹(xiu)鋼(gang)的(de)實驗(yan)室生(sheng)產始于(yu)60年代(dai)初。一(yi)般(ban)其(qi)(qi)有害雜質元(yuan)素(su)上(shang)限為(wei)：≤0.01％C、≤0.01％P、≤0.10％Si等(deng)。它可(ke)基本消除敏(min)化態、大大改善(shan)抗(kang)非(fei)敏(min)化態晶間腐蝕的(de)能(neng)力(li)，并具有良好的(de)抗(kang)應力(li)腐蝕性(xing)能(neng)。我國(guo)于(yu)70年代(dai)中期以后(hou)，逐漸發展了超低碳改良型(xing)和(he)高(gao)純(chun)(chun)(chun)度(du)的(de)硝(xiao)酸(suan)級(ji)和(he)尿(niao)(niao)素(su)級(ji)奧(ao)氏(shi)體(ti)不銹(xiu)鋼(gang)，如(ru)高(gao)純(chun)(chun)(chun)18-8（000Cr19Ni15，簡稱C18）鋼(gang)等(deng)，可(ke)稱第四代(dai)。據腐蝕調查，大型(xing)尿(niao)(niao)素(su)汽提管，采用(yong)尿(niao)(niao)素(su)級(ji)00Cr25Ni22Mo2N鋼(gang)，凡(fan)其(qi)(qi)磷、硅含量控制在高(gao)純(chun)(chun)(chun)范圍內者，比接近其(qi)(qi)標準(zhun)成(cheng)分上(shang)限者，耐蝕性(xing)約提高(gao)1倍。可(ke)見，高(gao)純(chun)(chun)(chun)化的(de)敏(min)感性(xing)和(he)優(you)越性(xing)。

  此外，還發(fa)展了(le)一類專(zhuan)門針對抗應力腐蝕的高純(chun)奧氏體不銹鋼。主要控制有(you)害元素為磷、氮等（各種雜質總量限(xian)制在極低水(shui)平）。據報道，性能(neng)頗佳。