1978-1992年改革開放初(chu)期，是計劃(hua)(hua)經(jing)濟向(xiang)初(chu)步建立的市場經(jing)濟過渡期，政府對國有企(qi)(qi)業(ye)放權讓(rang)利(li)，擴大(da)企(qi)(qi)業(ye)生產經(jing)營自主權，逐步減(jian)少指令性計劃(hua)(hua)，擴大(da)市場調(diao)節，實行企(qi)(qi)業(ye)廠長負(fu)責制。行業(ye)從(cong)“文革”后恢復(fu)期到穩(wen)定(ding)發展(zhan)階段(duan)。
這一階段不銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年上海寶(bao)鋼(gang)引(yin)(yin)進了國(guo)(guo)內(nei)第一(yi)條ф140mm全浮動芯棒連(lian)軋管(guan)機(ji)組(zu)投(tou)產，1988年寶(bao)雞石油鋼(gang)管(guan)廠(chang)引(yin)(yin)進的國(guo)(guo)內(nei)第一(yi)條Φ426mm高(gao)頻焊管(guan)機(ji)組(zu)建成投(tou)產。1985-1990年我國(guo)(guo)還引(yin)(yin)進了數(shu)十條小直徑ERW焊管(guan)機(ji)組(zu)，上述機(ji)組(zu)的引(yin)(yin)進縮小了我國(guo)(guo)與國(guo)(guo)外(wai)先進水(shui)平(ping)的差距，讓(rang)業內(nei)人士真(zhen)正看到了現代化(hua)(hua)連(lian)續制管(guan)工藝技術(shu)高(gao)質量、高(gao)效率的優勢，也為我國(guo)(guo)鋼(gang)管(guan)行業探索向(xiang)現代化(hua)(hua)方向(xiang)發展起到了積極的引(yin)(yin)導作用(yong)。
為了(le)解決(jue)石(shi)油(you)(you)(you)專用管(guan)(guan)(guan)(guan)短缺(que)問(wen)題(ti)，1978年前后(hou)，鞍鋼(gang)、包鋼(gang)和(he)(he)成都(dou)無縫鋼(gang)管(guan)(guan)(guan)(guan)廠，按照(zhao)(zhao)原(yuan)(yuan)冶金(jin)部(bu)參(can)照(zhao)(zhao)API標(biao)準(zhun)(zhun)制定并(bing)頒布的《石(shi)油(you)(you)(you)套(tao)(tao)管(guan)(guan)(guan)(guan)》（YB 690-1970）、《石(shi)油(you)(you)(you)對(dui)焊鉆(zhan)(zhan)桿、鉆(zhan)(zhan)鋌、方鉆(zhan)(zhan)桿管(guan)(guan)(guan)(guan)材》（YB 691-1970）以及參(can)照(zhao)(zhao)TOCT標(biao)準(zhun)(zhun)制定并(bing)頒布的《石(shi)油(you)(you)(you)油(you)(you)(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)及其(qi)接頭》（YB239-1963）等(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)，為大慶、勝利(li)、大港及四川(chuan)等(deng)油(you)(you)(you)田開發(fa)了(le)DZ40、DZ50等(deng)的鋼(gang)級油(you)(you)(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)產品。1986年1月起原(yuan)(yuan)冶金(jin)部(bu)正式廢除(chu)上述三個(ge)標(biao)準(zhun)(zhun)，決(jue)定改用等(deng)同API標(biao)準(zhun)(zhun)的《套(tao)(tao)管(guan)(guan)(guan)(guan)、油(you)(you)(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)和(he)(he)鉆(zhan)(zhan)桿規范》［YB（T）3-81］、《套(tao)(tao)管(guan)(guan)(guan)(guan)、油(you)(you)(you)管(guan)(guan)(guan)(guan)和(he)(he)管(guan)(guan)(guan)(guan)線(xian)管(guan)(guan)(guan)(guan)螺紋(wen)加工(gong)、測量和(he)(he)檢驗》［YB（T）4-81］等(deng)標(biao)準(zhun)(zhun)生(sheng)產油(you)(you)(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)。寶鋼(gang)ф140mm連軋管(guan)(guan)(guan)(guan)機組投產后(hou)，全(quan)部(bu)按API標(biao)準(zhun)(zhun)生(sheng)產油(you)(you)(you)井管(guan)(guan)(guan)(guan)。
在此階(jie)段，寶(bao)雞石油(you)鋼管廠(chang)與武鋼、鋼鐵(tie)研(yan)究(jiu)總院等鋼鐵(tie)企業和(he)科研(yan)院所密(mi)切合作，成功研(yan)制出API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等8個(ge)級別(bie)系列鋼種(zhong)，基本形(xing)成了X65以下管線專用(yong)鋼的系列化，填補了我國(guo)石油(you)天(tian)然氣輸送管線用(yong)鋼的空(kong)白(bai)。鋼管的常規(gui)(gui)力(li)學性(xing)(xing)能已達到API5L標準規(gui)(gui)定(ding)的強度(du)指標，但實物質量水平與國(guo)外同(tong)類產品相比，還存在差距，尤其是韌性(xing)(xing)指標相差較大(da)。
在此階段，鞍鋼、上海(hai)鋼管(guan)廠成都無縫、衡(heng)陽鋼管(guan)、寶鋼等企(qi)業已經(jing)開發出(chu)GB 5310標(biao)準20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌(pai)號以及德國(guo)DIN17175標(biao)準、美國(guo)ASME、ASTM標(biao)準相應(ying)牌(pai)號的(de)電站用高壓(ya)鍋爐管(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹(xiu)無縫管、不銹鋼焊管技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
