1978-1992年改革(ge)開放初期，是計劃(hua)經濟(ji)向(xiang)初步建立的市場經濟(ji)過渡期，政(zheng)府對國有企業(ye)(ye)放權讓利，擴(kuo)大(da)企業(ye)(ye)生(sheng)產經營(ying)自(zi)主權，逐步減少指令性(xing)計劃(hua)，擴(kuo)大(da)市場調節，實(shi)行企業(ye)(ye)廠(chang)長負責制。行業(ye)(ye)從“文革(ge)”后恢復期到穩定發展階(jie)段。
這一階段不銹鋼管產量逐步增長，從1978年的168.2萬噸增長到1992年583.6萬噸，超過了美國，也超過了德國，增長了3.47倍，年均增長9.29％。1982年實現了鋼管出口，出口量僅0.8萬噸，到1992年鋼管出口量為7.2萬噸。不銹鋼管進口量從1978年127.4萬噸，增長到1985年的歷史最高點226.4萬噸，之后降至1992年的100.8萬噸。1992年我國不銹鋼管表觀消費量677.2萬噸，自給率達到85.12％。
1985年(nian)上(shang)海(hai)寶鋼(gang)引(yin)進(jin)(jin)了國內(nei)第(di)一條ф140mm全(quan)浮動芯棒連(lian)軋管機(ji)組投產(chan)，1988年(nian)寶雞石油(you)鋼(gang)管廠引(yin)進(jin)(jin)的(de)國內(nei)第(di)一條Φ426mm高頻焊(han)管機(ji)組建(jian)成投產(chan)。1985-1990年(nian)我國還引(yin)進(jin)(jin)了數十條小直徑ERW焊(han)管機(ji)組，上(shang)述機(ji)組的(de)引(yin)進(jin)(jin)縮小了我國與(yu)國外(wai)先進(jin)(jin)水平的(de)差距(ju)，讓業內(nei)人士(shi)真(zhen)正看到了現代化連(lian)續制(zhi)管工藝技術(shu)高質量(liang)、高效(xiao)率的(de)優勢，也為我國鋼(gang)管行業探索向現代化方向發展起到了積極的(de)引(yin)導作用。
為了解決(jue)石(shi)油(you)(you)(you)專用管(guan)短缺問題，1978年(nian)前后(hou)，鞍鋼(gang)(gang)、包鋼(gang)(gang)和(he)成(cheng)都無縫鋼(gang)(gang)管(guan)廠(chang)，按(an)照原(yuan)冶(ye)金(jin)部(bu)參照API標準(zhun)(zhun)制定并頒(ban)布(bu)的(de)(de)《石(shi)油(you)(you)(you)套管(guan)》（YB 690-1970）、《石(shi)油(you)(you)(you)對焊鉆桿、鉆鋌、方鉆桿管(guan)材》（YB 691-1970）以及參照TOCT標準(zhun)(zhun)制定并頒(ban)布(bu)的(de)(de)《石(shi)油(you)(you)(you)油(you)(you)(you)管(guan)及其接頭》（YB239-1963）等標準(zhun)(zhun)，為大慶、勝(sheng)利、大港及四(si)川(chuan)等油(you)(you)(you)田開發了DZ40、DZ50等的(de)(de)鋼(gang)(gang)級油(you)(you)(you)井(jing)管(guan)產品。1986年(nian)1月起原(yuan)冶(ye)金(jin)部(bu)正式廢除(chu)上(shang)述三個標準(zhun)(zhun)，決(jue)定改用等同API標準(zhun)(zhun)的(de)(de)《套管(guan)、油(you)(you)(you)管(guan)和(he)鉆桿規范(fan)》［YB（T）3-81］、《套管(guan)、油(you)(you)(you)管(guan)和(he)管(guan)線管(guan)螺紋加工(gong)、測(ce)量和(he)檢驗》［YB（T）4-81］等標準(zhun)(zhun)生產油(you)(you)(you)井(jing)管(guan)。寶(bao)鋼(gang)(gang)ф140mm連軋管(guan)機組投(tou)產后(hou)，全部(bu)按(an)API標準(zhun)(zhun)生產油(you)(you)(you)井(jing)管(guan)。
在(zai)此階段，寶雞(ji)石(shi)油鋼(gang)(gang)(gang)管廠(chang)與武鋼(gang)(gang)(gang)、鋼(gang)(gang)(gang)鐵研(yan)究總院等鋼(gang)(gang)(gang)鐵企業(ye)和(he)科研(yan)院所密切合作，成功研(yan)制(zhi)出(chu)API5LA、B、X42、X46、X52、X56、X60、X65等8個級別系列鋼(gang)(gang)(gang)種，基本形(xing)成了X65以(yi)下(xia)管線(xian)專用鋼(gang)(gang)(gang)的系列化(hua)，填補(bu)了我國石(shi)油天然(ran)氣輸送管線(xian)用鋼(gang)(gang)(gang)的空白。鋼(gang)(gang)(gang)管的常規力學性能已達(da)到API5L標準規定的強度(du)指標，但實物(wu)質量(liang)水平與國外(wai)同類產品(pin)相比，還存在(zai)差距，尤(you)其是(shi)韌性指標相差較大。
在此階段，鞍(an)鋼(gang)、上海鋼(gang)管(guan)(guan)廠(chang)成都(dou)無縫、衡陽鋼(gang)管(guan)(guan)、寶(bao)鋼(gang)等企業已(yi)經(jing)開發出GB 5310標準20G、12CrMoG、15CrMoG、12Cr2MoG、12CrlMoVG、12Cr2MoWVTiB、12Cr3MoVSiTiB 等牌號以(yi)及德(de)國DIN17175標準、美(mei)國ASME、ASTM標準相(xiang)應牌號的電站用高壓鍋爐管(guan)(guan)。
1978年10月，《焊管通訊》（后更名為《焊管》）出版第一期。1988年《鋼管技術》（1964年創刊）更名為《鋼管》公開發行。這兩本學術刊物的出版，對我國不銹無(wu)縫管、不銹鋼焊管技術的交流、促進和提高起到了重要的推動作用。
