通常所說的低溫定義很廣，在冷藏和冷凍時常提到低溫。從0℃開始到-100℃左右的范圍或超低溫的范圍，其特性大不相同。在生產工業用氧或氮時，將空氣在超低溫中進行冷卻，則可分離出液態氮液化溫度-196℃和液態氧-183℃。還有，近年來，作為對環境污染很少的能源-天然氣，在生產裝置的超低溫工況下，冷卻成為液化天然氣（LNG液化溫度-162℃）。使用LNG船就可以大規模地將液化天然氣運輸到儲存地，LNG低溫儲運罐車，見圖6-1。不銹(xiu)鋼低溫儲罐和鋼瓶（液氮、液氬等），見圖6-2和圖6-3。
在超低溫環境中奧氏體不(bu)銹鋼是最好的使用材料。
在超(chao)導粒子加速器中(zhong)，為了(le)能在絕對溫度(du)-273℃環(huan)境溫度(du)下使用，就需要在超(chao)低溫狀態下仍為非磁性、高強(qiang)度(du)的(de)奧氏體不銹鋼材料。
普(pu)通鋼(gang)(gang)雖是一種高(gao)強(qiang)度(du)材料(liao)，但在低(di)(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)環(huan)(huan)境(jing)中，因(yin)其強(qiang)度(du)和(he)韌性(xing)都大大降低(di)(di)(di)，而在使(shi)用上受(shou)到限制(zhi)。為此(ci)出(chu)現了(le)添(tian)加鎳(nie)（Ni）的特殊鋼(gang)(gang)，低(di)(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)強(qiang)度(du)得到了(le)改善和(he)提高(gao)。馬氏(shi)體、鐵素(su)體和(he)奧氏(shi)體不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)，分別(bie)在常溫(wen)(wen)(wen)以及高(gao)溫(wen)(wen)(wen)環(huan)(huan)境(jing)中具有(you)各自優越的特性(xing)，但在低(di)(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)環(huan)(huan)境(jing)中，馬氏(shi)體和(he)鐵素(su)體不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)，與普(pu)通鋼(gang)(gang)一樣(yang)，低(di)(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)性(xing)能不(bu)(bu)(bu)佳，不(bu)(bu)(bu)能適應低(di)(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)環(huan)(huan)境(jing)，在使(shi)用上要特別(bie)注意。而奧氏(shi)體不(bu)(bu)(bu)銹鋼(gang)(gang)，因(yin)具有(you)優良的低(di)(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)特性(xing)，在低(di)(di)(di)溫(wen)(wen)(wen)環(huan)(huan)境(jing)中而被廣泛(fan)和(he)大量使(shi)用。
奧氏體不銹鋼具有優越的低溫特性。如022Cr19Ni10（304L）以及022Cr17Ni12Mo2（316L）這兩種鋼的抗拉強度在低溫時，不但沒有降低，反而均有所上升。近年來，又開發了借助于添加氮（N）而控制材料強度的技術。添加氮（N）也對超低溫狀態下的透磁率帶來影響，所以氮（N）就成為改善特性的有效因素。低溫的延展性在30％以上，并且是充分而穩定的。奧氏體穩定程度更優越的06Cr17Ni12Mo2（316），022Cr17Ni12Mo2（316L）具有更優良的特性。如前所述，有必要注意奧氏體不銹鋼的低溫馬氏體產生的影響。
對于奧氏體穩定程度不同的12Cr17Ni7（301）、06Cr19Ni10（304）和06Cr25Ni20（310），在Ms點以下進行加工時，隨著加工溫度的降低，強度增加（被用于subzero加工，即低溫加工）。按鋼種不同排列，其強度增加的次序為12Cr17Ni7（301）＞06Cr19Ni10（304）＞06Cr25Ni20（310）。奧氏體穩定程度越差的材0(304)>06Cr25N料如12Cr17Ni7（301），強度增加就越明顯。
在(zai)(zai)低(di)(di)溫(wen)狀態下(xia)，鐵素(su)(su)體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)存在(zai)(zai)像碳素(su)(su)鋼(gang)(gang)(gang)一樣的(de)(de)(de)低(di)(di)溫(wen)脆(cui)(cui)(cui)性，而奧(ao)氏體(ti)(ti)鋼(gang)(gang)(gang)則不(bu)(bu)(bu)(bu)存在(zai)(zai)。因(yin)(yin)(yin)此鐵素(su)(su)體(ti)(ti)或(huo)是馬(ma)氏體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)產(chan)生低(di)(di)溫(wen)脆(cui)(cui)(cui)化(hua)(hua)(hua)而奧(ao)氏體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)或(huo)Ni基(ji)合金不(bu)(bu)(bu)(bu)顯示(shi)低(di)(di)溫(wen)脆(cui)(cui)(cui)性。鐵素(su)(su)體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)的(de)(de)(de)12Cr13（410），10Cr17（430）等在(zai)(zai)低(di)(di)溫(wen)狀態下(xia)，顯示(shi)出(chu)(chu)沖(chong)擊值急劇(ju)下(xia)降(jiang)。所以(yi)鐵素(su)(su)體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)在(zai)(zai)低(di)(di)溫(wen)狀態下(xia)使用時(shi)，要特別加以(yi)注意。作為(wei)改善(shan)鐵素(su)(su)體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)沖(chong)擊韌性的(de)(de)(de)方法，可以(yi)考慮進行(xing)高純度化(hua)(hua)(hua)工藝(yi)。借助于控制C、N等級(ji)水(shui)平，脆(cui)(cui)(cui)化(hua)(hua)(hua)溫(wen)度可在(zai)(zai)-100～-50℃范圍內進行(xing)改善(shan)時(shi)，有(you)(you)可能(neng)將(jiang)其用于與(yu)冷凍(dong)相關的(de)(de)(de)工程。近年來(lai)，已將(jiang)011Cr17（430L）和10Cr17MoNb（436）等應(ying)用于冷凍(dong)器具的(de)(de)(de)殼體(ti)(ti)。鐵素(su)(su)體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)因(yin)(yin)(yin)為(wei)是體(ti)(ti)心(xin)立方結構，當材料性能(neng)呈現出(chu)(chu)變弱時(shi)，尖銳的(de)(de)(de)裂紋會迅速地擴展(zhan)而造成脆(cui)(cui)(cui)性破壞。而奧(ao)氏體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)，因(yin)(yin)(yin)為(wei)是面(mian)心(xin)立方結構，而不(bu)(bu)(bu)(bu)會產(chan)生脆(cui)(cui)(cui)性破壞。奧(ao)氏體(ti)(ti)不(bu)(bu)(bu)(bu)銹(xiu)鋼(gang)(gang)(gang)06Cr19Ni10（304）和06Cr17Ni12Mo2（316）等，在(zai)(zai)低(di)(di)溫(wen)狀態下(xia)仍顯示(shi)出(chu)(chu)了優(you)越的(de)(de)(de)沖(chong)擊特性。但是，要注意析(xi)出(chu)(chu)鐵素(su)(su)體(ti)(ti)或(huo)因(yin)(yin)(yin)加工而引(yin)起馬(ma)氏體(ti)(ti)的(de)(de)(de)析(xi)出(chu)(chu)，還有(you)(you)因(yin)(yin)(yin)敏化(hua)(hua)(hua)引(yin)起碳化(hua)(hua)(hua)物或(huo)。相等異性相的(de)(de)(de)析(xi)出(chu)(chu)而引(yin)起脆(cui)(cui)(cui)化(hua)(hua)(hua)的(de)(de)(de)傾向(xiang)。
06Cr19Ni10具有優良的耐蝕(shi)性及冷加(jia)工沖壓(ya)性，在-180℃條件下力學性能仍佳。是奧(ao)氏體不(bu)銹鋼中生(sheng)產和用量最(zui)多的鋼，用于(yu)生(sheng)產薄壁件、輸酸管道(dao)及結構件等。
